Soms komt er een boek binnen dat je niet zomaar even doorbladert. Een boek waarbij je de neiging krijgt om elke pagina rustig op je in te laten werken. Waar je even stil van wordt. Roots – Gezichtslandschappen van oorspronkelijke bewoners is precies zo’n boek. Het is geen luchtig voorleesverhaal of vrolijk doeboek, maar een kunstzinnig eerbetoon aan de verbondenheid van mens en natuur, door de ogen van zij die daar het dichtst bij gebleven zijn: de oorspronkelijke bewoners van deze wereld.

Roots

De inleiding van het boek zet direct de toon. Het woord roots is geen simpele term. Het verwijst naar onze oorsprong, die volgens de auteur bestaat uit sterrenstof – restanten van hemellichamen die miljoenen jaren geleden zijn gestorven. Een poëtisch en bijna filosofisch begin van een indrukwekkende reis. De auteur, Nat Cardozo, deelt haar zoektocht naar antwoorden op grote vragen over de planeet en het leven daarop. Antwoorden die zij telkens vond bij de oudste volkeren van de wereld, ‘zij die er al zijn vanaf het begin’.

In het boek worden 22 van deze bevolkingsgroepen uitgelicht – slechts een fractie van de meer dan 5000 oorspronkelijke volken die onze aarde nog rijk is. Elk van hen wordt voorgesteld op een unieke, kunstzinnige manier. Op de rechterpagina zien we een gezicht, maar niet zomaar een portret. Deze gezichten zijn landschappen op zich, waarin elementen uit de leefomgeving, cultuur en natuur zijn verwerkt. Op de linkerpagina vertelt de geportretteerde in een korte tekst over het leven in hun regio en hun kijk op de wereld. Een indrukwekkende wisselwerking van beeld en woord.

Wat vinden wij ervan?

Wat een bijzonder boek! Het is moeilijk in een hokje te plaatsen: het is deels informatief, deels filosofisch en bovenal kunstzinnig. Voor Evi is dit nog te abstract, maar voor mijzelf is het een boek dat ik er af en toe bij pak om weer even stil te staan. De portretten zijn ware kunstwerken – gezichten die veranderen in bossen, bergketens, rivieren en dorpen.

Eén van de figuren die mij het meest raakte was die van de Gitxsan. Hun gezicht toont een landschap vol herfstkleuren, donkergroene bossen, besneeuwde toppen en een rivier die het midden doorsnijdt. Een stille herinnering aan hoe mensen en natuur met elkaar vervlochten zijn.

Roots is geen boek om in één ruk uit te lezen, maar juist om langzaam te ontdekken. Elke pagina laat je nadenken, verwonderen en – misschien wel het belangrijkste – verbinden. Met jezelf, met de aarde, en met elkaar. Het is daarmee een prachtig geschenk voor wie houdt van cultuur, natuur en kunst.

Informatie

Titel: Roots – Gezichtslandschappen van oorspronkelijke bewoners
Auteur & Illustrator: Nat Cardozo
Uitgever: De Vier Windstreken
EAN: 9789465000121
Leeftijd: Vanaf ca. 10 jaar (maar zeker ook geschikt voor volwassenen)

Lees ook:

Wat betekent “roots” voor jou?

Foto: Miranda de Jong
#spon  #affiliatie